30 марта 1867 года Россия и США подписали договор о продаже Россией Соединенным Штатам Америки территории Аляски.

Со стороны Российской империи договор подписал российский посол в Вашингтоне Эдуард Стекль, с американской - госсекретарь Уильям Сьюард.
В честь этой даты в последний понедельник марта на Аляске начинаются торжества, длящиеся несколько дней. Этот день считается официальным праздником штата Аляска и именуется Днем Сьюарда. Правительство Александра II решило продать территорию, площадью более 1,5 миллионов квадратных киломметров из-за большой отдаленности от центра и неоправданно высоких финансовых расходов на содержание этой территории и находившихся на ней российских торговых компаний.
Сегодня на этот американский штат приходится около половины выявленных запасов США по нефти, углю, металлам платиновой группы, 80% запасов олова, 30% сурьмы, 20% никеля. В 1973-1977 годах здесь был построен Трансаляскинский нефтепровод протяженностью 1285 км, по которому ежедневно прокачивается более 2 млн баррелей нефти. Добыча нефти позволила сделать Аляску активно развивающимся штатом с высоким уровнем доходов на душу населения.
Заплаченные за Аляску 7,2 миллонов долларов называли выброшенными на ветер деньги. Будущий 49-й штат считали бессмысленным приобретением. Ситуация изменилась, когда на Аляске было обнаружено золото, и в конце 90-х годов XIX века началась "золотая лихорадка". Позже там были найдены нефть и газ. Тогда и Россия, владевшая этой территорией 126 лет и расставшаяся с ней без особых колебаний, пожалела о своем решении.
Аляска была открыта в 1741 году во время экспедиций Алексея Чирикова и Витуса Беринга, которые положили начало постоянным русским поселениям в этом крае. Русских людей привлекало здесь разнообразие пушных зверей. В 1781 году российскими купцами была образована Северо-восточная американская компания, на ее базе в 1799 году создана Российская-американская компания, в монопольное пользование которой были переданы все промыслы и ископаемые, находившиеся на северо-западном берегу Америки до Берингова пролива, а также на Алеутских и других островах. Центром Аляски стал город Ново-Архангельск, основанный в 1799 году и переименованный после продажи в Ситку.
В 1884 году спустя 17 лет после покупки Соединенными Штатами, Аляска получила статус округа, в 1912 году была официально объявлена территорией США, а в 1959 году - 49-м штатом. По данным 2005 года, на Аляске проживало 663,6 тысяч человек, из них около 75% - белые, уроженцы США, остальные - индейцы, эскимосы и алеуты. Остались здесь и потомки русских.