Требование российских властей закрыть деятельность Британского совета в России обострило и без того напряженные отношения между двумя странами.

Так МИД Великобритании призвал Москву незамедлительно пересмотреть решение о закрытии региональных отделений Британского совета в России.
Об этом был проинформирован посол России в Великобритании Юрий Федотов на встрече с заместителем главы британского внешнеполитического ведомства Питером Рикетсом.
Одновременно Евросоюз призвал Россию отказаться от требования закрыть деятельность региональных центров Британского совета. В заявлении председательствующей в ЕС Португалии отмечается общественно важная роль, которую культурные институты играют в развитии сотрудничества между ЕС и Россией. В связи с чем, Евросоюз выражает обеспокоенность и призывает российские власти пересмотреть свое решение о закрытии отделений Британского совета в России. Обращение подписали все 27 стран-членов ЕС.
Между тем, деятельность Британского совета в России полностью отвечает международному законодательству, включая Венские конвенции и британо-российские соглашения о сотрудничестве в области науки, образования и культуры от 1994 года. Британский совет - некоммерческая организация, финансируемая правительством Великобритании. Деятельностью Совета является научный и культурный обмен между Великобританией и другими странами. Cовет представлен в 109 государствах.
Среди прочего, совет обучает английскому языку, а также содействует иностранным гражданам в получении британского образования.
Между тем, российский МИД продолжает настаивать на закрытии Британского Совета, мотивируя тем, что у него нет необходимой правовой базы для осуществления деятельности на территории России. Причем подобного рода обвинения ничем не подкреплены. В целом требование российских властей носят политический аспект. Напомним, отношения между Великобританией и Россией обострились в 2007 году в связи с расследованием убийства в Лондоне экс-сотрудника ФСБ Александра Литвиненко, известного резкой критикой российских властей. Расследование проведенной британской прокуратурой определило подозреваемых в отравлении Александра Литвиненко. В связи с чем были предъявлены обвинения российскому гражданину Андрею Луговому, экс-сотруднику ФСБ, а ныне предпринимателю. На основании выдвинутых обвинений, британские власти направили в Россию запрос об экстрадиции Андрея Лугового в Великобританию. Однако российская сторона отказала в выдаче подозреваемого в убийстве. В свою очередь, Лондон выслал четырех российских дипломатов в ответ на отказ Москвы экстрадировать предпринимателя Андрея Лугового, подозреваемого британской прокуратурой в причастности к убийству Александра Литвиненко. Результатом обострения отношений между странами, стало решение о закрытии центров Британского совета.