В воскресенье 17 февраля Косово объявило о своей независимости.

В декларации, одобренной единогласно косовскими парламентариями, говорится, что страна будет развиваться в соответствии с планом специального посланника ООН по Косову Мартти Ахтисаари.
Премьер-министр края Хашим Тачи заявил, что отныне Косово будет демократическим государством, уважающим права этнических меньшинств. Хашим Тачи заверил косовских сербов, что им гарантирована защита от любого рода дискриминации по национальному принципу. Народные гуляния в Косово, по случаю принятия декларации о независимости продолжались всю ночь и завершились под утро красочным фейерверком.
Уже в понедельник 18 февраля министры иностранных дел 27 стран-членов ЕС решили, что решение о признании или непризнании независимости Косова будет приниматься каждой из них индивидуально.
Первой в Европе Косово признала Франция. Ее примеру последовали Великобритания и Италия. Германия также заявила, что намерена признать независимость Косово. Вслед за ними власти США заявили о признании Косова. Кроме того, о своем намерении признать Косово в ближайшее время объявили: Австрия, Бельгия, Болгария, Венгрия, Дания, Ирландия, Латвия, Литва, Люксембург, Польша, Словения, Финляндия, Швеция и Эстония. Между тем, ряд стран – членов ЕС, а также Россия, Китай и еще ряд стран, в том числе стран бывшего советского пространства, такие как: Азербайджан, Молдавия и Грузия, отказались признать одностороннюю декларацию независимости Косова. Из стран Евросоюза Кипр и Румыния заявили, что не намерены признавать Косово. Испания стала самой крупной из европейских стран, высказавшихся против признания Косова.
В свою очередь, Сербия назвала одностороннее провозглашение независимости Косова в воскресенье незаконным. На своем заседании сербский парламент единогласно аннулировал косовскую декларацию независимости. Россия и Китай, ранее занявшие жесткую позицию в отношении предоставления Косово статуса независимости вновь подтвердили свое нежелание признавать свершившиеся.
В частности, российская сторона неоднократно заявляла, что признание Западом независимости Косова развяжет Москве руки для признания Южной Осетии и Абхазии.
Многие из стран, которые часто называли в числе особенно уязвимых в случае, если Косово станет прецедентом, отказались признать его декларацию независимости Азербайджан (с его проблемой Нагорного Карабаха), Грузия (из-за Абхазии и Южной Осетии) и Молдова (с проблемой Приднестровья). Так, МИД Молдовы в своем заявлении назвал независимость Косова "не только сознательным нарушением территориальной целостности Сербии, но и серьезным фактором дестабилизации в Европе, способствующим сепаратистским тенденциям во всех зонах конфликтов.
Молдавским властям вторит и глава парламента самопровозглашенного Приднестровья Евгений Шевчук. По его словам, факт признания статуса Косово станет прецедентом. Комментируя ситуацию по Косово, президент Грузии Михаил Саакашвили отметил, что признание Косово не должно становиться прецедентом и не является большой проблемой.
Между тем, в Белграде продолжаются демонстрации протеста. В них принимают участие несколько тысяч человек. В ночь на понедельник протестующие разбили окна в зданиях посольств США и Словении, которая в настоящий момент председательствует в Евросоюзе.